¿Cuántas historias de Madrid damos por ciertas simplemente porque las hemos escuchado muchas veces?
Esa pregunta está detrás de Madrid, cosas que no te cuentan, el nuevo libro del periodista y escritor Juan Manuel Matos-López, que propone recorrer la capital desde una perspectiva diferente: la de quien no se conforma con repetir una historia hasta convertirla en verdad.
Matos-López comenzó a reunir información sobre Madrid hace casi dos décadas. Sin embargo, cuando decidió convertir sus apuntes en un libro se encontró con un problema: las primeras 50 páginas que escribió sonaban demasiado parecidas a una guía turística.
Las eliminó y empezó de nuevo.
A partir de ahí recuperó sus cuadernos, sus recuerdos y sus investigaciones, pero añadió algo fundamental: un sistema personal de verificación de la información.
“Todo lo que cuento en el libro es verdad”, afirma. La afirmación no significa, explica, que no existan interpretaciones o hipótesis: cuando no ha encontrado una respuesta definitiva, diferencia el dato de su propia especulación.
El resultado es un libro que plantea preguntas sobre algunas de las historias más repetidas de Madrid.
Uno de los casos que más sorprendió al autor fue el de Lavapiés y los llamados “manolos”. Durante años se ha relacionado ese nombre con la supuesta existencia de una judería en la zona y con la conversión de sus habitantes. Sin embargo, investigaciones posteriores han cuestionado que Madrid tuviera una judería como tal.
Para Matos-López, ese tipo de descubrimientos obliga a mirar de otra manera las fuentes tradicionales.
“Hay que ver con mucho cuidado las fuentes de las que se nutren tradicionalmente los guías turísticos en Madrid.”
Pero su investigación no pretende desacreditar la historia de la ciudad. Al contrario: quiere profundizar en ella.
Entre los episodios que descubrió está también la historia de la estatua ecuestre de Felipe IV, una pieza que tuvo que ser trasladada porque su peso —alrededor de tres toneladas— afectaba a la estructura de la antigua fachada del Real Alcázar porque entre todos los sitios en los que estuvo, uno fue esa fachada. Su propia concepción estuvo relacionada con el deseo de Felipe IV de tener una estatua ecuestre como la de su padre, pero “igual y más grande”.
La escultura planteó además un importante desafío técnico, hasta el punto de que Galileo Galilei intervino en el proceso.
Historias como esta cambiaron la manera en que Matos mira Madrid.
“Cuando descubrí eso empecé a tomarle mucho más cariño a las esculturas de Madrid, porque había cosas que uno podía encontrar que no estaban contadas.”
Por eso el libro recorre cinco grandes ámbitos: el Ángel Caído y el Retiro; el barrio de Las Letras; las estatuas de Madrid; los secretos de Gran Vía; y las historias de las calles y barrios de la capital.
No es, por tanto, un inventario de curiosidades. Es una invitación a volver a mirar una ciudad que creemos conocer.
Y también una propuesta para recorrerla.
Porque, después de escribir sobre la Gran Vía, el propio autor confiesa que ya no pudo volver a caminar por ella de la misma manera. Donde antes veía edificios comenzó a ver arquitectos, conflictos urbanísticos, decisiones, historias familiares y episodios que habían quedado fuera del relato más conocido.
Madrid, cosas que no te cuentan propone precisamente eso: que el lector termine el libro y tampoco vuelva a ver Madrid exactamente igual.
Madrid. Cosas que no te cuentan será presentado el jueves 22 de octubre, a las 18:00 horas, en la librería Libros para un mundo mejor, situada en la calle Espíritu Santo, 13, en el barrio de Malasaña. El autor, Juan Manuel Matos, conversará sobre el libro con Luis Lugo G., diplomático y experto en Derechos Humanos, en un encuentro dedicado a la mirada personal, periodística y documental con la que Matos ha recorrido Madrid durante los últimos 25 años.
